美国防部宣布，其战略能力办公室将继续推进其计划、建造并演示一个小型核反应堆。据悉，该反应堆能够移动并能在至少3年内提供1-5兆瓦的电力。这个被称为Project Pele的微反应堆将在爱达荷国家实验室组装并初始运行，它将是美国建造的第一个发电的“第四代”核反应堆。

这里有多个目标要实现。由于美国军方无论走到哪里都会使用大量的能源，所以像这样的移动反应堆肯定会在该领域具有战略价值。但能源安全也是一个基本的国家安全问题，美国防部有许多项目就是为了加速其认为对国家未来重要商业技术发展而展开。

先进的核能显然符合这一要求。Project Pele经理Jeff Waksman博士在一份新闻稿中说道：“先进的核能有可能成为美国国防部和商业部门的战略改变者。要想被采用，它必须首先在真实世界的操作条件下成功地演示。”

至于建造谁的设计则还没有决定。在2020年被选中进入为期两年的设计阶段的三个申请人中，项目团队确定有两个已经提出了他们相信会满足要求的设计：弗吉尼亚州的BWXT Advanced Technologies和马里兰州的X-Energy 。

这两家公司都在开发使用高含量、低浓缩铀TRISO颗粒燃料的高温气冷微反应堆，这种燃料比传统的核燃料棒更耐用、更耐温，并且在通常情况下更适合上路。两者的设计都便于公路、铁路或飞机移动。胜出的公司将于今年春天晚些时候宣布。

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