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当美国宇航局计划在9月3日向月球发射其最强大的火箭时，火箭实验室 - 另一家美国公共航空航天制造商和发射服务提供商的目标是在2023年到达金星，寻找该星球上的生命形式。美国宇航局和欧空局（European Space Agency）也在执行同一任务的航程中，但他们预计要到2020年代末或2030年代才能返回。

麻省理工学院的科学家们与火箭实验室的首席执行官彼得·贝克接触，希望在2023年发射他们的一枚火箭，在美国航空航天局和欧洲航天局之前寻找金星上的生命迹象。实现这一目标的完整计划已经出炉，揭示了这艘宇宙飞船收集数据并将其送回地球的有限时间。报道称，火箭可以在云层下面收集更多的信息，当然因为金星的恶劣环境，航天器生存的机会很渺茫。

由麻省理工学院的萨拉-西格领导的一个由30名成员组成的团队目前正在努力建造这枚火箭，预计完工日期2023年5月。它将可以在发射日期五个月后到达金星，最快时间可能在2023年10月。根据萨拉·西格的说法，"这是最简单、最便宜、最好的方法来尝试寻找一个伟大的发现"。

这枚航天器将在金星的大气层中停留约5分钟，在距离表面48至60公里的高度寻找生命的证据。研究人员表示，"这项任务是'为更好地了解金星而开展的小型任务活动的第一步'。

标签： 科学探索 金星探测火箭在爆炸前只有5分钟的时间寻找生命