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据英国《新科学家》网站报道，海草被誉为自然保护的“神奇植物”和“丑小鸭”。自1980年以来，由于污染、疾病和人类干扰，世界正以每小时约14000平方米的速度失去这种海洋植物；在英国，过去一个世纪海草减少了将近92%。但海草是一种栖息地，埋碳的速度比热带雨林快35倍。

报道说，尽管海草只覆盖了海底的0.1%，但海草沿各大洲的海岸线分布———除了南极洲。海草吸收了海洋里10%的碳，而且已经进化成大约72种。海草看起来不起眼，但草甸的横截面会显示出一个由水平根状茎构成的建筑杰作。

在西班牙波特利加特海滩，这些根状茎中的积碳已经堆积成超过十米厚的一层，有6000年之久。今年6月，在澳大利亚沙克贝发现了一种海草，据估计有4500年之久，面积约为180平方公里。

报道说，面对风暴潮和洪水，地下根系可以稳定海岸线。草甸下面的碳储备也被认为是抬高海床的原因。研究发现了增加的沉积物水平是如何减少水流和波浪能量，缓和气候引起的海平面上升的影响的。

海草在海洋酸化方面也有所助益。自工业革命以来，因为溶解的二氧化碳变成了碳酸，海水的酸度增加了30%。这种致命的化学失衡会溶解重要珊瑚、双壳类和软体动物的钙质外壳。但一个健康的海草床可以帮助中和酸性海水。在加利福尼亚进行的一项为期六年的实验发现，海草能够将当地的酸度减少高达30%。

报道称，到2040年，海洋塑料垃圾将增加两倍，但海草也可以提供一个解决方法。最近的研究发现，成熟的草甸可以捕获、分类并筛选微塑料。

联合国环境规划署指出，恢复海草草甸将有助于实现其可持续发展目标中的十个目标。公众正在帮助重新播种草甸。英国的“海草海洋救援”计划是受到切萨皮克湾的一个公民科学项目的启发，该项目恢复了世界上最大的海草区域。英国慈善机构海洋保护信托组织最近允许“蓝色草地”项目在400平方米的区域上建造该国最大的海草苗圃。

那么，我们找到灵丹妙药了吗？将任何事情都称赞为单一的补救措施，都有可能将自然保护工作视为简单、可实现的解决方案。在气候和生物多样性危机中，一种错误的安全感是致命的，尤其是这会将希望寄托在全球每年以7%的速度消失的栖息地上。海草需要与珊瑚礁和红树林一起得到保护：只有26%的有记录的草甸属于海洋保护区，而珊瑚和红树林的这一比例分别为40%和43%。

但恢复海草的意义不容忽视。由于其埋碳的速度，稳定和抬高海床以及阻止海洋塑料的能力，拖延恢复海草就存在危险。还有什么比草根更好的方法来恢复栖息地和缓解气候变化呢？

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